
James Marshall «Jimi» Hendrix (nacido Johnny
Allen Hendrix; Seattle, Estados
Unidos, 27 de noviembre de 1942 – Londres, Reino Unido, 18 de septiembre de
1970) fue un músico y cantante estadounidense. Hendrix es considerado
uno de los mejores y más influyentes guitarristas eléctricos de la historia de
la música popular, y uno de los músicos más importantes del siglo XX.
Musicalmente influido por el rock and
roll y blues eléctrico americanos,
tras tener un éxito inicial en Europa con
su banda The Jimi Hendrix Experience,
logró fama en los Estados Unidos tras
un concierto en 1967 en el Festival Pop de Monterey. Más tarde,
encabezó el Woodstock Festival en 1969,
y el Isle of Wight Festival de 1970,
antes de fallecer a los 27 años.
Con The Jimi Hendrix Experience grabó
cuatro LP: Are you experienced?, Axis: Bold
as love, Electric Ladyland y
un disco recopilatorio de grandes éxitos llamado Smash Hits. Sin embargo, hay
innumerables grabaciones de actuaciones en directo que saldrían al mercado
después de la muerte de Jimi. Las continuas presiones para mantener a la banda
de gira, en agotadores festivales los llevaron al uso de las drogas. Al
principio, las usaban sólo para mantener el tipo en sus innumerables
conciertos, consumiendo eventualmente por puro placer. Más tarde se convirtió
en una mera adicción. Cansados del excesivo protagonismo de Jimi Hendrix en la
banda, Mitchell y Redding decidieron
abandonar el grupo en 1969.
Hendrix fue incluido en el Rock and Roll Hall of Fame en 1992.
En el año 2003, la
revista Rolling Stone lo
eligió como el mejor guitarrista de
todos los tiempos y en 2004 lo
incluyó en su lista de los mejores
artistas de toda la historia (n.º 6). En 2009, la revista estadounidense Time lo situó como el mejor
guitarrista de guitarra eléctrica de la historia, por delante de B.B. King, Chuck Berry, Jimmy Page, Keith Richards y Eric Clapton, entre otros. Además posee el mejor riff en la historia de la música
por su canción «Voodoo Child» según una encuesta realizada en 2009 por la página especializada
británica Music Radar.
El 18 de septiembre de 1970, en Londres (Inglaterra), a los 27 años, falleció
debido a una mezcla de somníferos y alcohol y, al parecer, murió por aspiración
de vómito. Esa noche estuvo hasta tarde en una fiesta, y su novia, Monika Dannemann, fue a recogerlo y lo
dejó en su apartamento en el Hotel Samarkand.
Años después, tras las investigaciones, se supo que, en realidad, Jimi no había
muerto en ese momento, sino que cuando lo llevaban en la camilla necesitó girar
la cabeza para poder vomitar en el suelo y el camillero colocó su cabeza sobre
la camilla causando así su atragantamiento y fallecimiento.
Se considera a Jimi Hendrix miembro del llamado "Club de los 27" ya
que murió, al igual que otros músicos, a la edad de veintisiete.